في القرن التاسع عشر، اكتشف علماء الآثار في بولندا كهفًا كان قد احتضن بشرًا ما قبل التاريخ معروفين باسم الماغداليين قبل حوالي 18,000 سنة. تُعرف ثقافة الماغداليين بفنونها الصخرية الجميلة، لكن الباحثين كشفوا مؤخرًا عن طبيعة أكثر ظلمة لهؤلاء الأشخاص المميزين.
حددت مجموعة دولية من الباحثين الذين يدرسون عظام بشرية من كهف مازيكا أدلة على أكل لحوم البشر. عملهم، الذي تم تفصيله في دراسة نُشرت يوم الخميس في مجلة Scientific Reports، يضيف كهف مازيكا إلى مجموعة من المواقع الأخرى من فترة الماغداليين في أوروبا التي قدمت أيضًا أدلة أثرية على أكل لحوم البشر. يقترح الباحثون أن هذا السلوك المقلق قد يكون له عدة تفسيرات، بما في ذلك الطقوس المعقدة أو الصراعات بين المجموعات.
قاد فريق البحث عالم الأنثروبولوجيا التطورية فرانسيسك مارخينيداس من المعهد الكتالوني لعلم الباليوايكولوجيا البشرية والتطور الاجتماعي (IPHES-CERCA)، حيث استخدم الفريق مجاهر ثلاثية الأبعاد متقدمة لتحليل 63 قطعة عظمية بشرية من كهف مازيكا، بما في ذلك قطع من الجماجم وعظام الأطراف. وقد حددوا أدلة على التلاعب البشري (على عكس الخصائص الناتجة عن عمليات طبيعية أو حيوانات) على 68% من هذه القطع. وأشار الباحثون بشكل خاص إلى علامات القطع والكسور المتعمدة، التي يجادلون بأنها ناتجة عن استخراج البشر واستهلاك أجزاء من الجسم بما في ذلك العضلات والدماغ ونخاع العظام مباشرة بعد وفاة الضحايا.
قال مارخينيداس في بيان من IPHES: “يوضح موقع وتكرار علامات القطع والكسور المتعمدة في الهيكل العظمي بوضوح أن الجثث استُغلّت من أجل التغذية، مما يستبعد فرضية المعاملة الجنائزية دون استهلاك”. وكأن هذا لم يكن كافيًا، فقد تم اكتشاف القطع العظمية الأصلية بين بقايا حيوانات أخرى مُستهلكة.
تشير العلامات التي صنعها الإنسان على عظام الماغداليين إلى أن هؤلاء الأشخاص كانوا يقومون بإزالة فروة الرأس وإزالة اللحم عن الرؤوس، مما يترك علامات قطع، وكسور في الجماجم للوصول إلى الدماغ الغني بالمغذيات، مما يؤدي إلى ترك كسور. كما قاموا بتقسيم عظام الأطراف الكبيرة مثل الفخذ والعضد لاستخراج النخاع العظمي الدهني والسعرات الحرارية.
على الرغم من أن معدتك قد لا تتضور جوعًا في أي وقت قريب، يجب أن نعطي الفضل لمن يستحقه – كان الماغداليون واضحين في منهجيتهم وكفاءتهم. بالإضافة إلى ذلك، فإن قطع العظام من كهف مازيكا ليست أول دليل على استهلاك البشر لحم البشر من هذه الحقبة. في الوقت الحالي، تشير خمسة مواقع من فترة الماغداليين عبر أوروبا إلى أحداث أكل لحوم البشر. لكن لماذا؟
قالت بالميرا سالاديه، الباحثة في IPHES-CERCA والتي شاركت أيضًا في الدراسة: “يعد أكل لحوم البشر سلوكًا موثقًا في لحظات مختلفة من تطور الإنسان. في السياقات ما قبل التاريخ، قد يستجيب هذا السلوك لاحتياجات البقاء وكذلك للممارسات الطقوسية أو حتى الديناميات العنيفة بين المجموعات.”
وقعت فترة الماغداليين في أعقاب أقصى ما يمكن أن تصل إليه الجليد في آخر عصر جليدي. من المحتمل أن المناخات الأكثر اعتدالًا في أوروبا أدت إلى زيادة أكبر في عدد السكان البشريين مع أنماط حياة أكثر استقرارًا – ونتيجة لذلك، زادت المنافسة على الموارد، وظهرت فرص أكبر للصراع. يجادل الباحثون بأن بعض هذه الصراعات قد تكون تصاعدت إلى أكل لحوم البشر.
سواء كان هؤلاء الأشخاص ما قبل التاريخ يستهلكون أعداءهم أو موتاهم، تشير ثروة الأدلة الأثرية إلى أن أكل لحوم البشر كان ممارسة ثقافية متكررة خلال فترة الماغداليين، وليس مجرد حدث لمرة واحدة.
