في يوم عادي، لا يمكنك تشغيل الأخبار دون أن تسمع شخصًا ما يقول إن الكونغرس معطل. الفرضية هنا هي أن هذا الإخفاق يفسر لماذا لا يتجاوب هذا المرفق مع الشعب الأمريكي.
عنصر واحد غالبًا ما يكون مفقودًا من هذا النقاش: الكونغرس مُربك إلى حد كبير لأن أعضائه لا يستطيعون سماع الشعب الأمريكي، أو حتى بعضهم البعض. أعني ذلك حرفيًا. يعمل موظفو الكونغرس في آلاف المكاتب المحلية عبر البلاد، وتكنولوجيا الاتصالات لديهم لا تتناسب مع تلك التي تستخدمها معظم الشركات وحتى العديد من المنازل.
لم ترتبط مكاتب الأعضاء بخدمة الإنترنت الآمن عبر الواي فاي إلا في عام 2023. كانت المناقشات بين الأعضاء وموظفي الكونغرس أحيانًا تتوقف عند 40 دقيقة لأن بعض العاملين في الحكومة كانوا يعتمدون على النسخة المجانية من زووم، وفقًا لشهادات الكونغرس في مارس 2024.
أنظمة المعلومات التي يستخدمها الكونغرس ظلت كما هي إلى حد كبير لعقود، في حين شهد العالم ثورة معلوماتية، حيث تم دمج الهواتف الذكية والإنترنت في الحياة اليومية الشخصية والمهنية للناس. التقنيات التي غيرت الحياة الحديثة وحملات الانتخابات السياسية لا تزال غير متاحة لتحسين قدرة أعضاء الكونغرس على الحكم بمجرد فوزهم في المنصب.
بطيء في التكيف
مثل العديد من المؤسسات، يقاوم الكونغرس التغيير؛ فقط جائحة COVID-19 دفعت إلى السماح بالجلسات عبر الإنترنت وتقديم مشاريع القوانين. قبل عام 2020، كانت السبورات البيضاء، والملاحظات اللاصقة، والمتدربون مع لوحات الكتابة تهيمن على قاعات الكونغرس.
التوقيعات الإلكترونية وصلت إلى الكابيتول هيل في عام 2021 – أكثر من عقدين بعد أن أصدر الكونغرس قانون ESIGN للسماح بالتوقيعات والسجلات الإلكترونية في التجارة.
تنفق الدولة حوالي 10 ملايين دولار أمريكي سنويًا على الابتكار التكنولوجي في مجلس النواب – المؤسسة التي تعلن الحرب وتدفع جميع فواتير الحكومة الفيدرالية. هذا يمثل فقط 1% من المبلغ الذي أنفقه عشاق المسرح لرؤية ‶هاميلتون“ على برودواي منذ عام 2015.
يبدو أن قصة الديمقراطية الأمريكية تجذب الجمهور، لكن الاستثمار في جعلها تعمل أقل جاذبية للكونغرس نفسه.
يقرر المكتب الإداري الرئيسي في الكونغرس، وهو موظفون غير تشريعيين يساعدون في إدارة عمليات الكونغرس، أنواع التكنولوجيا التي يمكن للأعضاء استخدامها. هذه القواعد الداخلية موجودة لحماية الكونغرس والأمن القومي، لكن هذا الحذر يمكن أن يعيق أيضًا طرق جديدة لاستخدام التكنولوجيا لخدمة الجمهور بشكل أفضل.
يمكن أن يؤدي إيجاد حل وسط سعيد بين الابتكار والحذر إلى نقاش عام أكثر حيوية.
ستيفاني رينولدز-بول/Getty Images
جهود التحديث
يعمل الكونغرس على تحديث نفسه، بما في ذلك تجربة طرق جديدة لسماع الأصوات المحلية في دوائرهم، بما في ذلك جمع ردود أفعال المواطنين بطريقة موحدة يمكن معالجتها بسهولة بواسطة الحواسيب.
كان مجلس الموارد الطبيعية في مجلس النواب أيضًا من أوائل المتبنين للتكنولوجيا في سن القوانين بشكل تعاوني. في عام 2020، استخدم الأعضاء وموظفو اللجنة منصة تسمى مديسون لكتابة وتحرير مقترح تشريع العدالة البيئية بشكل تعاوني مع المجتمعات عبر البلاد التي تأثرت بالتلوث.
كما ينظر قادة المجلس في ما يسمى بـ التكنولوجيا الاستشارية، التي تستخدم مواقع إلكترونية مصممة خصيصًا لـ تسهيل المشاركة الرقمية من خلال دمج الذكاء البشري الجماعي مع الذكاء الاصطناعي. يقوم الناس بنشر أفكارهم عبر الإنترنت والرد على منشورات الآخرين. ثم يمكن للنظم تصفية وتلخيص المنشورات حتى يتمكن المستخدمون من فهم وجهات نظر بعضهم البعض بشكل أفضل.
يمكن لهذه الأنظمة أيضًا معالجة نقاشات جماعية ضخمة تشمل أعدادًا كبيرة من الأشخاص الذين لديهم مجموعة واسعة من المواقف حول مجموعة واسعة من القضايا والمصالح. بشكل عام، تجعل هذه التقنيات من الأسهل على الناس البحث عن توافق وجعل أصواتهم مسموعة من قبل صانعي السياسات بطرق يمكن لصانعي السياسات فهمها والاستجابة لها.
تجرب الحكومات في فنلندا، المملكة المتحدة، كندا والبرازيل بالفعل تجارب لتقنيات استشارية. في فنلندا، يشارك حوالي ثلث الشباب بين 12 و17 عامًا في تحديد أولويات الميزانية لمدينة هلسنكي.
في مايو 2024، وقعت 45 منظمة غير ربحية مقرها الولايات المتحدة على رسالة إلى الكونغرس تطلب أن تُدرج منصات التكنولوجيا الاستشارية ضمن الأدوات المعتمدة للمشاركة المدنية.
في هذه الأثناء، ينظر الكونغرس في طرق لاستخدام الذكاء الاصطناعي كجزء من استراتيجية رقمية متكاملة تعتمد على الدروس المستفادة من الهيئات التشريعية الديمقراطية الأخرى.
البحث عن الفوائد
جهود التحديث فتحت قنوات الاتصال داخل الكونغرس ومع الجمهور. على سبيل المثال، سمحت الجلسات التي عُقدت عبر الفيديو خلال الجائحة للشهود بمشاركة خبراتهم مع الكونغرس عن بُعد وفتح عملية تعتبر معروفة بعدم تمثيلها. كنت في منزلي في نيو مكسيكو الريفية خلال الجائحة وأعرف ثلاثة أشخاص أدلوا بشهاداتهم عن التعليم القبلي، تلوث الميثان والأضرار البيئية الناتجة عن آبار النفط المهجورة.
قوانين جديدة لمجلس النواب تم تمريرها في 3 يناير 2025، تشجع استخدام الذكاء الاصطناعي في العمليات اليومية وتسمح بشهادات الشهود عن بُعد.
تشمل الجهود الأخرى التي تعتبر جديدة على الكونغرس ولكنها راسخة منذ فترة طويلة في الأعمال والإعدادات الشخصية القدرة على تتبع التغييرات في التشريعات وميزة جدولة تقلل من تداخل الاجتماعات. يتم جدولة الأعضاء بانتظام ليكونوا في مكانين في وقت واحد.
جهد آخر قيد التطوير هو دليل رقمي داخلي للموظفين يحل محل أدلة باهظة الثمن جمعتها شركات خاصة لتجميع معلومات الاتصال لموظفي الكونغرس.
الطريق إلى الأمام
في عام 2022، عاد ما يُعرف الآن باسم ” الإنفاق الموجه من الأعضاء ” إلى الكونغرس مع بعض التحسينات الرقمية. كان يُعرف سابقًا باسم “الأذن”، وهي ممارسة تسمح لأعضاء الكونغرس باختيار مشاريع محددة في دوائرهم المحلية لتلقي أموال اتحادية. تم إلغاء الأذون في عام 2011 وسط مخاوف بشأن إساءة الاستخدام ومعارضة من قبل متشددي الفائدة. عودتها في عام 2022 وإعادة تسميتها قدمت قوائم مشاريع متاحة للجمهور، وقواعد أخلاقية ومحرك بحث لتتبع الإنفاق كجهود لتقديم الشفافية العامة حول الأذون.
إصلاحات إضافية يمكن أن تجعل الحكومة الفيدرالية أكثر استجابة للشعب الأمريكي.
بعض التحسينات الأخيرة مألوفة بالفعل. تمامًا كما يمكن للعملاء تتبع توصيل البيتزا الخاصة بهم من الفرن إلى عتبة الباب، أنشأ الكونغرس في أواخر عام 2024 تطبيق تتبع الأعلام الذي حسّن بشكل كبير برنامجًا يسمح للمواطنين باستلام علم تم رفعه فوق الكابيتول الأمريكي. سابقًا، كانت الإجراءات المختلفة في مجلس النواب والشيوخ تسبب عوائق مملة في نظام التوصيل هذا.
أخيرًا، لحقت أقوى هيئة تشريعية في العالم بركب بيتزا هت، التي أطلقت هذه التكنولوجيا في عام 2017 لتتبع البيتزا الخاصة بالعملاء من المتجر إلى سائق التوصيل إلى بابهم الأمامي.
لورلي كيلي، رئيسة البحث، تحديث الكونغرس، مدرسة ماكورت للشؤون العامة، جامعة جورجتاون
تم إعادة نشر هذه المقالة من The Conversation بموجب رخصة المشاع الإبداعي. اقرأ المقال الأصلي.
