قدمت شركة 23andMe، المتخصصة في اختبارات الجينات، طلبًا للإفلاس بعد أن رفض مجلس إدارتها عرضًا من الرئيسة التنفيذية لها لتحويلها إلى شركة خاصة. قبل أربع سنوات، كانت قيمة الشركة 3.5 مليار دولار. والآن، سيكون من المحظوظ إذا دفع شخص ما 50 مليون دولار مقابلها. إذا لم تقم بذلك بعد، لم يكن هناك وقت أفضل من الآن لحذف بياناتك من 23andMe.
قدمت الشركة طلب الإفلاس يوم الأحد بعد أسابيع من انهيار سعر السهم والعديد من العروض غير الناجحة لشراء الشركة وتحويلها إلى شركة خاصة من المؤسِّسة السابقة والرئيسة التنفيذية آن ويجسكي. لم يرغب المجلس في ويجسكي واعتبر عروضها غير كافية. وذكرت رويترز أن عرضها الأخير كان 41 سنتًا للسهم لتحويل الشركة إلى خاصة، مما كان سيقيم الشركة بـ 11 مليون دولار فقط. استقالت من منصبها كرئيسة تنفيذية بعد فشل هذا العرض.
في عام 2021، أعلنت مجلة فوربس أن ويجسكي هي أغنى “مليارديرة صنعت نفسها بنفسها” في أمريكا بعد أن أبرمت صفقة مع ريتشارد برانسون لإطلاق طرح 23andMe العام. الآن، تقوم بالتغريد في خضم انهيار شركتها على X.com وتحاول العثور على طريق للعودة إلى العمل الذي بدأته. قالت: “لقد استقلت من منصب الرئيس التنفيذي للشركة حتى أكون في أفضل وضع لمتابعة الشركة كمزود مستقل” في منشور طويل على X.
قالت ويجسكي: “ما جعل العديد من ابتكاراتنا ممكنة هو 85% من عملائنا الذين اختاروا المشاركة في الأبحاث. بفضلهم، تمكنا من إنشاء منصة مذهلة للاكتشاف”. وأضافت: “23andMe لم تكن وصيًا جيدًا على تلك البيانات”.
وهذا صحيح. خلال فترة ولاية ويجسكي، كانت 23andMe سيئة في إدارة بيانات الناس. أُطلقت الشركة في عام 2006 وأصبحت حديث الساعة بعد أن أضافت أوبرا واحدة من مجموعات اختبارات الجينات الخاصة بها إلى قائمة “الأشياء المفضلة لديها”. كانت الفكرة بسيطة: ستقوم 23andMe بأخذ عينة من بياناتك وإخبارك عن جيناتك، بما في ذلك ميلك نحو بعض الأمراض والأسلاف المحتملين. تدهورت أوضاع 23andMe في عام 2023 بعد أن اخترق هاكر خوادمها وكشف البيانات الجينية لــ 6.9 مليون عميل.
لم تتعامل الشركة مع الأمر بشكل جيد. أولاً، قالت إن 14,000 شخص فقط تعرضوا للاختراق قبل أن تعترف بالعدد الأكبر بكثير. ثم غيرت شروط الخدمة بشكل غير علني في محاولة لإجبار العملاء الغاضبين على الدخول في عملية تحكيم جماعي. في النهاية، وافقت على دفع تسوية قدرها 30 مليون دولار وتحمل تكاليف مراقبة الائتمان لملايين الأشخاص الذين تم كشف بياناتهم.
قالت ويجسكي في منشورها على X صباح يوم الاثنين: “كانت ثقتنا واحترامنا لعملائنا هما الأساس، وكانوا دائمًا النور الهادي في كيفية اتخاذنا للقرارات”. لقد أضعف الاختراق تلك الثقة. تم تدمير الأساس. على مدار عامي 2023 و2024، انخفض سعر سهم 23andMe، وفي نهاية عام 2024، قامت بفصل 200 موظف. زادت عمليات الفصل من المخاوف بشأن قدرتها على الحفاظ على معلومات الناس الجينية وأن لديها طريقًا لتحقيق الأرباح على الإطلاق.
كانت إحدى الحلول التي اقترحتها ويجسكي لإنقاذ الشركة هي الضغط على المستخدمين للسماح باستخدام بياناتهم الجينية لأغراض البحث العلمي. “لدينا الآن القدرة على استغلال مجموعة البيانات لأنفسنا، بالإضافة إلى الشراكة مع مجموعات أخرى”، قالت الرئيسة التنفيذية السابقة لمجلة وايرد في عام 2024. كانت تلك قراءة خاطئة عميقة للحظة.
قالت ويجسكي على X بعد استقالتها: “لقد حققنا العديد من النجاحات، لكنني أتحمل أيضًا المسؤولية عن التحديات التي نواجهها اليوم. لا شك أن التحديات التي تواجهها 23andMe من خلال نموذج عمل متطور كانت حقيقية، لكن إيماني بالشركة ومستقبلها لا يتزعزع. المستهلكون يطالبون بمزيد من السيطرة على صحتهم ويريدون معرفة أكبر حول كيفية أن يكونوا أصحاء ولماذا قد يواجهون مشاكل صحية”.
هي محقة، المستهلكون يطالبون بمزيد من السيطرة على صحتهم. إحدى الطرق التي يقومون بها هي التخلص من خدمات اختبارات الجينات الترويجية مثل 23andMe من حياتهم. الحقيقة هي أنه ليس هناك الكثير مما يمكن أن تخبرك به الخدمة. يتطلب إجراء تحليل جيني شامل فحصًا متعمقًا لعائلتك بالكامل. عيد الشكر صعب بما يكفي دون محاولة إقناع عمك بالبصق في أنبوب.
بعد دخول 23andMe وخدمات مشابهة إلى السوق، قام الكثير من الناس بإجراء الاختبارات ليكتشفوا المزيد عن خلفياتهم العرقية. كان الأمريكيون يريدون معرفة ما إذا كانت القصص حول كونهم من أصل شيروكي سُدس صحيحة، وقد وجدوا اختبارًا يمكن أن يخبرهم بذلك. لكن بمجرد دفع ثمن الاختبار، ماذا كانت تقدم 23andMe بعد ذلك؟
حاولت بيع خدمة اشتراك تكلف 1,188 دولارًا في السنة. وكانت نسخة أرخص من الخطة تكلف 298 دولارًا مقدمًا و69 دولارًا سنويًا. لكن المستهلكين لم يشتروا، وحرك اختراق البيانات بعضهم لحذف حساباتهم وإعادة النظر في البيانات الشخصية التي قدموها للشركة.
مع مغادرة ويجسكي، تولى المدير المالي جو سيلسافيج مسؤولية الشركة خلال إجراءات الإفلاس. حصلت على تمويل قدره 35 مليون دولار لمساعدتها في هذه العملية وقامت بإدراج أصولها وخصومها بين 100 مليون و500 مليون دولار. من المستحيل معرفة ما سيحدث لبيانات الملايين من الأشخاص الذين أخذوا عينة من خدهم وأرسلوا عينة. لذلك، مرة أخرى، حان الوقت لحذف بياناتك.
قالت ويجسكي على X: “إذا كنت محظوظًا بما يكفي لتأمين أصول الشركة من خلال عملية إعادة الهيكلة، فإنني أظل ملتزمة برؤيتنا على المدى الطويل لنكون رائدين عالميين في علم الوراثة وتأسيس علم الوراثة كجزء أساسي من أنظمة الرعاية الصحية في جميع أنحاء العالم”، ربما تقرأ اللحظة بشكل خاطئ مرة أخرى.
