النجم الذي سيشهد انفجاراً كاملاً: تخلّى تماماً. إليك ما يمكن توقعه لاحقاً

شعر مراقبو السماء بخيبة أمل ليلة أمس عندما لم ينفجر نظام النجوم الثنائي في انفجار نوفا كان من المتوقع حدوثه يوم الخميس. لكن لا داعي للقلق، فالنجم الشهير “بلاز” لا يزال في انتظار انفجاره المتكرر في أي يوم الآن.

نظام النجوم الثنائي T Coronae Borealis (T CrB)، المعروف أيضًا باسم “نجم بلاز”، ينفجر دوريًا كل 79 عامًا تقريبًا، ويتنافس مع brightest stars في السماء الليلية. توقعت ورقة نُشرت العام الماضي أن ينفجر نجم بلاز في 27 مارس، مما أعطى أملًا في عرض ضوئي مذهل يضيء سماءنا. لسوء الحظ، لم يحدث الانفجار المتكرر ليلة الخميس، لكن نافذة الانفجار لا تزال مفتوحة، وهناك تاريخان قادمان قد يحدث فيهما.

أول رؤية مسجلة لانفجار T CrB حدثت قبل أكثر من 800 عام، ويتكرر هذا الدورة تقريبًا كل 79 عامًا في المتوسط. حدثت الانفجارات السابقة الأخيرة في عامي 1866 و1946. فتحت نافذة الحدث الفلكي النادر الحالية في فبراير 2024، ولا تزال مفتوحة، لكن علماء الفلك ليسوا متأكدين من وقت حدوث الانفجار بالضبط.

نشر عالم الفلك جان شنايدر من مرصد باريس ورقة العام الماضي في ملاحظات بحثية للجمعية الأمريكية لعلم الفلك، حيث جمع تواريخ الانفجارات السابقة مع الديناميات المدارية لنظام النجوم لتحديد تاريخ دقيق لانفجار النظام النجمي. حطت حسابات شنايدر على 27 مارس، لكنه أدرج أيضًا تاريخين لاحقين: 10 نوفمبر 2025 و25 يونيو 2026.

من الصعب التنبؤ بموعد انفجار نظام النجوم نظرًا لأن انفجاراته لم تُلاحظ في كثير من الأحيان. لقد كان علماء الفلك يراقبون نجم بلاز، ووجدوا أنه قضى العقد الماضي يتصرف بشكل مشابه لما كان عليه قبل آخر انفجار مرئي له قبل حوالي 80 عامًا، وفقًا لـ ناسا.

بدلاً من الاعتماد على سلوك النجم، قدر البحث الأخير أن انفجارات النوفا حدثت في فترات كانت مضاعفًا دقيقًا لدورة النظام النجمي المدارية – مما يعني أن الانفجارات حدثت بعد عدد محدد من المدارات التي أكملتها النجوم حول بعضها. استنتج شنايدر أن T CrB ينفجر كل 128 مدارًا، مع كون كل دورة مدارية حوالي 227 يومًا. لكن مرة أخرى، هذه مجرد طريقة باحث واحد لإيجاد نمط لحدوث الظواهر الكونية. لنكن واضحين، قد ينفجر النظام اليوم، أو الأسبوع المقبل، أو بعد شهر، أو كما يتوقع شنايدر، في 10 نوفمبر. نحن ببساطة لا نعرف – نحن فقط نعلم أن الانفجار وشيك.

يقع T CrB في كوكبة كورونا بوراليس، وهو نظام ثنائي يتكون من قزم أبيض (بقايا نجم ميت بكتلة مشابهة لتلك الخاصة بالشمس مضغوطة في جسم بحجم الأرض) ونجم عملاق أحمر قديم. النجم العملاق الأحمر، الذي تبلغ كتلته حوالي 1.12 مرة كتلة شمسنا، يدور حول القزم الأبيض كل 227 يومًا. النجمان مفصولان عن بعضهما بمقدار 0.54 وحدة فلكية، وهي المسافة نفسها تقريبًا من الشمس إلى الزهرة.

يتم سحب الهيدروجين من النجم العملاق الأحمر ببطء بفعل الجاذبية القوية من رفيقه، القزم الأبيض، حيث يتشابك النجمان في رقصة مدارية خطيرة. تشكل المادة من النجم العملاق الأحمر قرص تراكم، الذي يدور حول القزم الأبيض. مع تراكم الهيدروجين من النجم العملاق الأحمر على سطح القزم الأبيض، يتسبب ذلك في تراكم الضغط والحرارة، مما يؤدي في النهاية إلى تفجير حراري نووي ينفجر بعيدًا عن تلك المادة.

على عكس السوبرنوفا، التي تدمر نجمًا ميتًا، يبقى القزم النجم intact بعد انفجار النوفا. ومع ذلك، فإنه ينفجر بالمادة في الفضاء في ومضة انفجارية ساطعة بما يكفي لرؤيتها من الأرض بالعين المجردة.

نفس نظام النجوم غير مرئي حاليًا للعين المجردة بمقدار +10. بعد انفجاره، ومع ذلك، سيرتفع T CrB إلى مقدار +2، تقريبًا بنفس سطوع نجم الشمال. على الرغم من أن الانفجار نفسه سيكون قصير الأمد، فإن نظام النجوم الثنائي سيشع بريقًا في السماء الليلية لمدة أسبوع تقريبًا قبل أن يتلاشى تدريجياً إلى مستويات سطوعه الأصلية.

علينا الانتظار قليلاً لرؤيته يحدث أمام أعيننا.