سلالة نادرة من كلاب الصيد تُعرف بأنفها المفترق، الكلب التركي المؤشر، قد تساعد العلماء في فهم أفضل لسبب ولادة بعض الأطفال البشر بشقوق في الوجه.
في دراسة حديثة، يقول الباحثون إنهم وجدوا الطفرة الجينية التي تسبب لهذه الكلاب تطوير أنفها المميز المفترق. ويؤكدون أن طفرات مشابهة قد تفسر أيضًا بعض حالات الشفة المشقوقة والحنك المشقوق لدى البشر.
أجرى فريق بحث دولي الدراسة، بما في ذلك علماء من المعاهد الوطنية للصحة في الولايات المتحدة ومعهد KTH الملكي للتكنولوجيا في ستوكهولم، السويد. قاموا بتحليل الجينات لأكثر من 2000 كلب، واكتشفوا في النهاية عدة أنواع جديدة من الجينات مرتبطة بتركيب الوجه وحجم الكلب. وتم العثور على أحد هذه الأنواع في الكلب التركي المؤشر، المعروف أيضًا باسم الكاتالبورون.
تتعلق الطفرة بالجينة PDFGRA. يقول الباحثون إن هذه الجينة تبدو أنها تساعد في ربط نصفَي الوجه والفم خلال التطور الجنيني، مع تفسير النوع الفريد في الكلاب التركية المؤشر لمظهر أنفها المفترق.
“هذا يشير إلى أن الجينة قد تكون متورطة في بعض حالات الشقوق الفموية الوجهية لدى البشر”، قال الباحث في الدراسة بيتر سافولاينن، عالم الوراثة الكلبية في معهد KTH، في بيان من المعهد. “بينما توجد عدة أسباب جينية وبيئية وراء الشقوق الفموية الوجهية لدى البشر، تقدم هذه الدراسة دليلاً على عامل آخر.”
تم نشر نتائج الفريق في مجلة بحوث الجينوم في وقت سابق من شهر مارس.
الشقوق الوجهية، التي يمكن أن تشمل الشفاه و/أو الحنك، يُعتقد أنها تحدث في واحد من كل 700 ولادة. إذا تُركت دون علاج، يمكن أن تعيق الحالة تغذية الشخص وكلامه وتزيد من خطر الإصابة بعدوى الأذن. لحسن الحظ، يمكن عادة إصلاح هذه الحالة بنجاح كبير من خلال الجراحة. معظم حالات الشقوق الوجهية لا تحتوي على سبب واضح، على الرغم من أن عوامل مثل التدخين، والسكري، واستخدام بعض الأدوية خلال الحمل يبدو أنها تزيد من الخطر.
كما يُشير اسمها، تم تربية الكلاب التركية المؤشر بشكل أساسي في مناطق مختارة من تركيا. يُقال إنها تتمتع بحاسة شم رائعة، لكنها نادرة أيضًا، حيث يُعتقد أن هناك بضع مئات من العينات تعيش اليوم (السلالة ليست معترف بها رسميًا من قبل أي نادي للكلاب). إن أعدادها الصغيرة ترفع من خطر الأمراض الجينية، على الرغم من أن هذه مشكلة تواجه الكلاب الأصيلة بشكل عام. لكن هذه الكلاب والسلالات النادرة الأخرى تسهل أيضًا على العلماء عزل الجينات والطفرات ذات الصلة بالصحة البشرية، كما يقول المؤلفون.
“دراسة سلالات الكلاب المفرطة التزاوج هي أداة ممتازة للعثور على السبب الجيني للعديد من الصفات الشكلية والأمراض لدى البشر”، قال سافولاينن. “في البشر، هناك تنوع جيني كبير جدًا، مما يجعل من الصعب تحديد الطفرة الجينية الدقيقة التي تسبب مرضًا معينًا.”
